Skleroza laterale amiotrofike, ose ALS, është një sëmundje e qelizave nervore në tru, sistemit nervor dhe shtyllës kurrizore që kontrollojnë lëvizjen e muskujve vullnetarë. ALS është gjithashtu i njohur si sëmundja Lou Gehrig.
Shkaqet
Një nga 10 rastet e ALS është për shkak të një defekti gjenetik. Shkaku është i panjohur në shumicën e rasteve të tjera. Në ALS, qelizat nervore motorike (neuronet) humbasin ose vdesin dhe nuk mund të dërgojnë mesazhe tek muskujt. Kjo përfundimisht çon në dobësimin e muskujve, shtrëngimin, dhe paaftësinë për të lëvizur krahët, këmbët dhe trupin. Gjendja dalëngadalë bëhet më keq. Kur muskujt në zonën e kraharorit ndalojnë të punojnë, bëhet e vështirë ose e pamundur për të marrë frymë. ALS prek rreth 5 nga 100,000 njerëz në mbarë botën.
Një anëtar i familjes që ka një formë trashëgimi të sëmundjes është një faktor rreziku për ALS. Disa faktorë rreziku janë të diskutueshëm.
Simptomat
Simptomat zakonisht nuk zhvillohen vetëm pas moshës 50 vjeçare, por ato mund të fillojnë tek njerëzit më të rinj. Njerëzit me ALS kanë një humbje të fuqisë dhe koordinimit të muskujve që përfundimisht bëhet më keq dhe e bën të pamundur që ata të kryejnë detyra rutinë. Dobësia mund të prekë së pari krahët ose këmbët, ose aftësinë për të marrë frymë ose gëlltitjen. Ndërsa sëmundja bëhet më keq, më shumë grupe muskujsh zhvillojnë probleme. ALS nuk ndikon në shqisat (shikimin, nuhatjen, shijen, dëgjimin, kontaktin). Shumica e njerëzve janë në gjendje të mendojnë normalisht, edhe pse një numër i vogël zhvillon çrregullime, duke shkaktuar probleme me kujtesën.
Dobësia e muskujve fillon në një pjesë të trupit, siç është krahu ose dora, dhe ngadalë bëhet më keq derisa të çon në:
1. Vështirësi në ngjitjen e shkallëve dhe ecje
2. Vështirësi frymëmarrjeje
3. Vështirësi gëlltitje – mbytje e lehtë
4. Rënie e kokës për shkak të dobësisë së muskujve të qafës
5. Problemet e fjalës, të tilla si një model i ngadalshëm ose anormal i fjalimit
6. Ndryshimi i zërit, zhurma
7. Depression
8. Dhimbje muskulore
9. Ngurtësim i muskujve, i quajtur spasticitet
10. Kontraktimet e muskujve
11. Humbje peshe
